法系的概念是什么

法系是指根据世界上各个国家和地区法律体系的历史传统和外部特征而对其进行的一种分类。通常把形式上具有一定特点的、属于同一历史传统的若干个国家和地区的法律体系划为同一类型。法系的侧重根本在于历史、传统。

具体来说，法系是西方法学家首先使用的一个概念，它是按照世界上各个国家和地区法律的源流关系、历史传统以及形式上的某些特点对法律所作的分类。具有共性或共同历史传统的法律的总称，划分依据主要是法律的历史传统。

法系的划分主要是依法律的历史传统进行的，但是影响法系形成的因素很多，也十分复杂。例如，不同国家和地区或是因为学习和移植其他国家和地区的法律，或是因为曾经沦为其他国家的殖民地，亦或是其他原因，使他们的法律制度如此趋同。

当代世界最主要的法系有英美法系和大陆法系，其他法系还有伊斯兰法系、混合法系等。在了解普通法系和大陆法系的区别之前，我们首先需要了解的是自然法和成文法的定义和区别。